Luego de tres sangrientos años de guerra, se logró la paz entre Bolivia y el Paraguay, y ambos pueblos empezaron a caminar juntos tratando de restañar heridas. Hoy, una pléyade de paraguayos estudian y trabajan en Bolivia en un ambiente de hermandad. Uno de ellos, Alexis Gallagher, recientemente reintegrado a su patria, nos cuenta su vida como estudiante en la prestigiosa Universidad de Sucre y los lindos recuerdos traídos del vecino país.

Alexis Gallagher es uno de los numerosos compatriotas que actualmente trabajan y estudian en importantes centros educativos de Bolivia. Luego de varios años volvió a nuestro país gratamente sorprendido por la hospitalidad de los habitantes de aquella república hermana, donde notó que las viejas heridas producidas por la guerra que nos enfrentó décadas atrás están restañadas y que hoy el país abre sus brazos generosos, prestos para recibir a los compatriotas que acuden a Bolivia para formarse en sus universidades.

Según Alexis, el tratamiento que les dan a los paraguayos en la representación diplomática ante nuestro país ya constituye un adelanto de la cordialidad con que los paraguayos son recibidos por los bolivianos. «En el Consulado nos abrieron las puertas y nos ayudaron a encontrar los diversos caminos que cada uno de nosotros buscaba», dijo. «Nos dieron toda la gama de posibilidades para irnos a Cochabamba, La Paz o Sucre. Al llegar allá, la doctora Velilla, entonces embajadora en Bolivia, nos invitó a convertir aquel hilo de guerra y de sangre derramada en el Chaco en un hilo que sirviera de unión de los dos pueblos y de honrar a nuestro país con nuestra contracción al estudio y al trabajo.

«Lo que más me sorprendió y me dio grandes satisfacciones -dice Gallagher- fue la cordialidad para con los extranjeros y que, si uno ha hecho cosas edificantes, no escatiman expresiones de reconocimiento».

Tiene motivos Gallagher para sentirse halagado, pues varios fueron los honores y gestos de reconocimiento que recibió de los bolivianos: entre otras cosas, fue nombrado alumno ilustre de la Universidad de Sucre. Igual distinción le otorgó la Federación Universitaria de Sucre y la Confederación Universitaria Boliviana le nombró miembro honorario del Tribunal de Honor «por los actos en servicio de la Universidad de San Francisco Javier de Chuquisaca». Su gestión en apoyo de la lucha para el cambio de rector de su universidad también le hizo acreedor de un reconocimiento.

Alexis Gallagher no solo fue estudiante de medicina en la Universidad Mayor Real y Pontificia San Francisco Javier de Chuquisaca, casa de altos estudios fundada en 1624, sino también un destacado dirigente universitario y gremial.

Con sus compatriotas, los estudiantes, deportistas y trabajadores paraguayos residentes en Bolivia fundaron la Asociación Guarán, «que más que nada -dijo- es una cooperativa, porque allá nos ayudamos todos». Alexis también fue cofundador del capítulo boliviano de De Molay Internacional, una entidad que reúne a jóvenes líderes. «Gracias a unos amigos que practican la universalidad, comentó, fui invitado a trabajar entre los rotarios; también, como me gusta mucho el liberalismo, en su aspecto filosófico, nos reunimos con unos amigos pensadores y convenimos en acudir a la Fundación Naumman para poder fundar el movimiento liberal boliviano, cosa que se concretó por medio del Movimiento Libertad, del cual fui uno de los fundadores. Pudimos hacer, inclusive, un congreso latinoamericano», señaló.

Fundado este movimiento -comentó Gallagher- para luchar contra la posición del centro de estudiantes de medicina, que desde muchos años atrás venía siendo gobernado por un grupo de personas de ideología izquierdista -sin desmeritarlos por ello, iniciamos una campaña contra la masificación de la Universidad de Sucre. Los izquierdistas pregonaban la masificación, mientras que nuestro grupo pensaba que una situación así desprestigiaba a una universidad. Fundamos el centro Ciencia, en la que con ideas nuevas logramos imponernos y, de allí en más, empezamos a trabajar para llevar al vicerrectorado a un ingeniero con una trayectoria muy sana en cuanto a honestidad. Poco después se descubrió un negociado en el que estaba metido el rector de la universidad con un desvío de fondos, muy similar al que ahora está pasando acá, y con las mismas gentes. Con un grupo grande presionamos para sacarlo del cargo hasta conseguirlo y poner en su lugar al vicerrector.

«Con Rotaract -recordó- y con el movimiento Libertad, trabajamos en sectores extrauniversitarios y con Ciencia en el ámbito interuniversitario».

«En todas estas entidades, dijo, me nombraron miembro de la entidad, aunque todo a título excepcional, porque era extranjero»

Por otra parte, Alexis Gallagher destacó qué numerosos son los paraguayos que están honrando a su país en Bolivia. Tal el caso de la doctora Flavia Noemí Coronil, quien a poco de egresar de la universidad recibió la invitación para colaborar en la realización de un importante libro médico de neurología y neurocirugía que recibió importantes elogios internacionales, les, en varios congresos donde fue presentado.

«Todos esos logros que los paraguayos obtuvimos allá, dijo, fueron gracias a la amplitud de espíritu con que fuimos recibidos. Por eso creo que no exista un paraguayo que no haya llorado al salir de Bolivia. Este país para mí es El Dorado. Un país a donde uno va y descubre sus tesoros y se encuentra con gratas sorpresas», concluyó.